花魁正色道：“你这是何苦呢，明知我对你无意，就算再来千次万次，难不成，还能让我心中有了你？公子，你我当真殊途，人生而在世，下辈子谁还能记得谁，晏儿真心希望公子珍重，另聘良人，喜乐终老。”
她心想，重复的话也少不得再说一次，若自己希望他长留，那边是将离雪城置于何地。只恨摽梅之年来得太晚，要是离雪城早早就下定决心娶她，如何还会有后来万缕千丝挣扎。
凌亦珩的目光落在女子手上：“你的指甲……很好看。”顾左右而言他，折扇公子最喜欢使用的伎俩，沈渊心中明镜似的，却还是不得不顺着他说下去：“冬日里鲜花不易得，更够用来染指甲的更是少之又少，这是月季花，加了点化开的胭脂膏子，才得了正颜色。秋筱教了我个好法子，加一点金箔，涂在指甲上亮晶晶的，别人都没有，她自己也不这么做。”
“可见盛姑娘把你当姐妹，想要你一枝独秀。”看到镯子始终都在，折扇公子心中有点高兴：“我有位堂兄，生平不意权名，最喜周游，年前我听说他要下江南，托他路过栖凤时打了这只镯子，现在才送回来，戴在你手上正合适。”
沈渊心头发颤，才想起不知不觉间，那银镯子自己竟从没摘过。年前就想送她这个了吗？她没有记错，那会儿他们并不愉快，她以为对方能够就此放下，不成想，折扇公子就像真的含了两分真心，难道在他那深不可测的目光中，藏着的也不只逢场作戏。
“公子心思巧妙，莲花落，莲蓬生，是永不止息的好兆头。世人都说红颜命薄，你且请看我冷香阁中，人人笑靥如花，可人人心里，又背负着多少难以言表的酸楚。”
花魁娘子的真情流露仅限于讲述别人的故事，她冷眼见证过的悲苦不只一位观莺，还有比那惨烈百倍的，都不过如泥土中腐烂殆尽的残花，没有人会记在心上。
凌亦珩坐在对面，毫不费力就可以捕捉到冷美人动容的瞬间，好奇心驱使着他很想问一问，为何知道行走风月不易，还要在这情欲横流却无半分真心的地方固守，哪怕墨觞夫人是她的娘，也可以回老家去尽孝，年岁不饶人，花魁二十岁仍然未嫁，在京城也算是少见了。
“酸楚难以言表，就不如尽力而为，让自己少些酸楚。”折扇公子终于将目光挪开，却没来由地不肯正视花魁的眼睛：“姑娘说，下辈子谁也不记得谁，我却觉着是否有下辈子，都是一件未知。阿晏，那夜我与你对饮，你道若天不遂人意，我被缠身无从倾诉，可以来冷香阁找你言说，现如今可还作数？”
花魁点点头：“那是自然，我从不诓人家。公子有什么话，但说无妨。”
实则折扇公子也无确切的话，甚至说不清自己为何前来。自打在崔贵妃宫中听起八妹种种不好，凌亦珩愈发觉得，生在天家即是原罪，万般与生俱来，可倘若重新选择，他也不会放弃那颗争强的心，宁肯落得不怎么好的下场，也不愿白白做鱼肉。
母妃宫中的陈设一如十几年前，妹妹被抱走的那日，崔氏以为，终有一天女儿会回到自己身边，希望她可以看到小时候的屋子，知道生母心中从未遗忘。一双儿女是贵妃坚持下来的最后支柱，她也痛恨皇帝对凌亦珩不公，满腔愤懑无从宣泄，只能再三告诫儿子，没有十足的把握时绝对不要出手，实在不成，先求娶一房妻室，诞下孩儿，有了皇孙就是有了依仗，看在孩子的面上，皇帝总会给他们母子留一条苟活的路。
凌亦珩不敢想象，曾几何时，自己的婚姻竟成了筹码。当年他并不喜爱刘小姐，也能像媒妁夫妻般相处，宫中患难与共，他们可以日久生情，后来生者缘分再薄，午夜梦回，想起旧日好辰光，也能苦楚一笑。