“回娘娘话，谈美人私自在宫中烧纸钱，已经被侍卫们拿下。”
三两个身披轻甲的侍卫押着一个女子，看穿着是位宫嫔，声音惊动了住在附近的崔贵妃，掌事宫女方姑姑前去查看，为首的领班侍卫站出来回答。
女子双手被反剪，鬓角的头发有些松动，神情仍然是倨傲的，腰板挺直，不肯被侍卫压低自己。方茹看清了确实是谈美人，呵斥道：“大胆奴才，竟敢对嫔妃拉拉扯扯，仔细你们的脑袋还要不要了！”
侍卫领班本是带着讨赏的笑，以为自己立功，不料被一通呵斥，脸上立刻青绿交织，如吞了只苍蝇般精彩。谈美人似是有所触动，没料到含章宫的人会帮助自己解围，朝方茹客气地点了点头。
“宫中明确规定，禁止宫人私自焚烧纸钱，诅咒皇家，谈美人有错，侍卫们依照宫规行事，方姑姑，您可别帮错了人，连累了贵妃娘娘。”领班口中犹自辩解，手上却悄悄给后面押着谈美人的侍卫打手势，示意他们赶紧松开。谈美人脚下倒着一只篮子，散落出叠好的黄纸钱，身上也的确有股淡淡的烧火味。方茹上眼便清楚缘由，还是拿出架势来，不卑不亢道：“大人说得对，宫规在上，可有说过以下犯上的道理？谈美人是陛下的嫔妃，岂容你们染指，再者，十步开外就是含章宫，你们在贵妃娘娘的住处喧哗，以宫规为由亵渎妃嫔，安知是否对贵妃娘娘也有不尊重之心？”
贵妃与皇后分庭抗礼，论圣眷从没落了下风，此话一出，侍卫领班立刻噤若寒蝉，弯腰拱手道自己猪油蒙了心，岂敢冲撞贵妃娘娘。方茹回了个礼，上前搀住谈美人，对侍卫们道，自己先将谈美人带回含章宫，由崔贵妃审问清楚，明日一早再请皇后裁决，这儿便没他们的事了。
嵘禧殿西侧有碧梧堂，谈美人被请进其中暂且安置。崔贵妃简单换一件绛红灰鼠皮过膝褙子，亲自来陪这位不速之客喝茶。
谈美人没了在外的架子，见到贵妃，跪下向她行了一个大礼以谢出手相助之恩。崔贵妃扶她起来，只称宫中已经风波暗起，自己只是不想再多事端。
“不过，本宫也好奇，谈美人你进宫也有些年头，一向安分守己，今日为何偷烧纸钱？这风头上，还是……”崔贵妃说到一半，话锋一转，“罢了，你不愿说也无妨，等那伙侍卫走远了，本宫差人送你回静客台。”
碧梧堂本是崔贵妃留给八公主的住处，虽然至今无人居住，陈设却一点不比正殿简朴，靠窗的墙边放了一台双凤顶玳瑁西洋自鸣钟，滴滴答答摆个不停。谈美人的宫室没有这种稀罕东西，她在外面行走得有些久了，双手发凉，捧着方茹递来的暖手炉，对崔贵妃也没打算隐瞒。