“都走快点，别磨磨蹭蹭，你！快点跟上……眼珠子往哪儿瞅呢！脑袋不想要啦？”
管教嬷嬷的竹竿毫不留情面，细条条一根经过暴晒，反复刷过油，坚硬而有弹性，抽到小女孩身上何止火辣辣地疼。挨打的女孩咧开嘴想哭，嬷嬷立刻又举高了手中竹竿。
今天是皇宫中五年一次选小宫女的日子，女孩经过层层筛选，最后留下来的由嬷嬷带去永巷，洗澡换衣服，而后接受各种教导，准备伺候宫里的娘娘。
五六岁的孩子好奇心重，皇宫落在她们眼中犹如神仙老爷的仙宫，嬷嬷已经强调过不许到处乱看，可当一辆华丽无比的轿子路过，那轿子上还坐着一位穿金戴银的妇人，有个女孩忍不住了，只是用余光偷看那么一眼，就被嬷嬷打得重新低下了头。
“一群小贱蹄子，都给我记住了，宫里头的东西，就算是棵草，也比你们的命金贵！眼珠子少滴溜溜地转，惹了贵人们厌烦，仔细给你挖出来！”嬷嬷说话不中听，实则是在教女孩们惜命，她伸手扯过刚才偷看的女孩，下巴点着轿子远去的方向，掐着女孩后领子强迫她抬头看：“知道那是谁吗，嗯？那是崔贵妃娘娘，是你这辈子都爬不上去的位子，你呀，连给贵妃倒夜香都不配，滚回去！你们都听好了，这个贱婢今天吃不上饭，就是要她长长教训。”
女孩被推倒在地，“哎呦”一声叫出来，瞪大了眼睛，干裂的嘴唇下牙齿直打寒颤，灰扑扑的粗布衣裤被抽烂了道口子，好在没弄破皮肉，只是留下了道浅浅的印子。嬷嬷作势又要打人，后面一个扎麻花辫的女孩有眼力见，悄悄扯了扯同伴的衣角，可惜嬷嬷眼尖如针，轻易就识破了这点小伎俩。
宫女选进来是当牛做马的，就算打出几道疤痕也无伤大雅，虽然老话都说打人不打脸，可偌大的皇宫里，有几个是真正的人呢？
“我不是奴婢，也不是贱蹄子，我叫余鹤渊！我爹是给大将军当差的，我是好人家的姑娘！”挨打的女孩并不领情，抽出自己的衣角，爬起来对着嬷嬷便大喊道。
叫嚷回响在中午的巷道，原本寂静的人群顿时出现骚动，女孩们都惊诧地看着她，以为她是疯了，不要命了。方才好心阻拦她的那一个也默默向后面挪动脚步，再也不想跟疯子扯上关系。
人人都以为这个自称余鹤渊的女孩完了，可事情发展得奇怪，管教嬷嬷居然没有生气，反而伸手摸了摸女孩的脑袋，笑眯眯地看着她。余鹤渊以为搬出大将军起了效果，熟料下一秒就被嬷嬷抓着头发，整个人脱离了地面。
嬷嬷当着所有人的面，像对待笼里的小鸡子般，将余鹤渊提在半空，全不顾她因撕扯头发带来的剧痛扑腾不止。冰冷的目光扫过在场每个女孩的脸上，嘴角的弧度却还是个笑模样，嬷嬷手上发狠，将余鹤渊后颈的头发生生拽掉几缕，丢到脚下碾成一团。