“你分明不是这样想的。”折扇公子道，“你也格外清醒，往日所遭遇的种种磨难，并非你自己可选，也并非天命刁难。阿晏，我曾经向你坦言，少时家中困厄，由此看来，相较之下，你我二人究竟谁更悲惨些？”
那是宫中诸人不能提及的伤痛，凌三皇子却情不自禁，拿出来表明心志。初闻时候，沈渊还不知道凌亦珩是皇子，至多好奇他家究竟是什么来路，能惹上那般泼天大祸，后来水落石出，她也同样为之痛心，却不是惋惜那些王子皇孙、妃嫔媵嫱，她更可怜宫变中死了的下人，都是一条条鲜活的生命，因为主家遭难而承受飞来横祸，妻离子散，家破人亡而不止。
沈渊记得，凌亦珩告诉自己时，话里话外都是悼念他的手足，却丝毫不曾提及身边仆从，可想来也不能怪他，那样小的年纪，爹娘都不在身边，他的乳母又丢下他独自跑了，小小孩童该有多么担惊受怕，凌亦珩没有因此性情扭曲，仍然长成了一个可以评价为善良的人，已经是不幸中的万幸了。
“逝者长眠，生者更应当向前看，才对得起他们为我们而死。”窗外日头渐斜，光线慢慢变得柔和，将女子背光的面孔晕染得格外朦胧，“话都说到这个份儿上，要是再拒绝，就显得晏儿不识抬举了。”仿佛已经有很长时间，没有人如此执着地要靠近花魁娘子，即使以这种拙劣的借口。无论沈渊还是墨觞晏，都有着人的心肠，不是生来的铁疙瘩，她终究点了头，站起身恭恭敬敬地向折扇公子行了个礼。
“兄长大人在上，请受晏儿一拜。”
起落间不闻钗环声，万福礼毕，耳畔丁香坠子纹丝不动，只得见衣料流转出云霞般光华，燕尾压发虾须轻摇。一句称谓标志着二人间的羁绊彻底改写，沈渊心中纵有怨恨，也有不甘，却都是冲着离雪城的。
她没办法接受背叛，于是决定放纵一次，应承第二个人对自己的温存，即使她明白，如此一来，世俗不会对离雪城有任何批判，反而会说，看吧，青楼女就是青楼女，表面上忠贞不渝，背地里早就给自己找好了野汉子。
花魁娘子并不害怕，反而有些许期待，想看看离雪城若是知晓，自己多了这么个深情款款的兄长，会否后悔同外面的女子纠缠不清，继而向她忏悔，请求她回心转意。她已经二十岁，年少的时候貌似任性妄为，实际处处受制，不敢越雷池，如今她算是想通了，自己和离雪城的情分本来就浅，强扭的瓜不甜，只有不抱期望，才不会经历失望。
小阁主是一位真正的大家闺秀，可她的仪态甚少在外人面前完全展露，骨子里流淌的骄傲不允许她向谁低头，就算是折扇公子，她也不曾对其行过全礼。再抬眸，她看到客人目光中充满惊艳，大约是以为自己生来桀骜，没想到也有低眉顿首之时。
凌亦珩伸手搀扶，沈渊没有拒绝，指尖触碰的温度一方火热，一方冰凉。这次她相信，对方只是无心之举，并没想要轻薄自己。四目相对的瞬间，两个人心里都是另外的人，却不妨碍给出彼此笑脸。看着这张面孔，沈渊忽然释怀，如此也甚好，既然没有结果，也无法斩断，就换一种方式细水长流。