宫中肃清十二监余孽的第四日，正月十三点灶灯，年节出了血光之灾，各宫娘娘都觉得晦气，故而对请神试灯一事格外关注。王皇后亲沾阳春水，和面，裁剪，蒸煮，做了两笼惟妙惟肖的“圣虫”，赶在天亮前送到颐安殿，为启仁皇帝添彩头。
“脚下都当心些，踩结实了，你们两个将灯收了吧，天都亮了，挡在前面反而晃眼睛。”
朝霞灿烂，晨霜未干，宫人尚在打扫，连石子路也仍然湿滑，绣雪随行在轿辇旁，不断提醒小心抬轿的太监小心，切不能摔了娘娘。王皇后端坐在轿上，身着轻便装束，面色倦容浓重，眼皮也发沉，却时刻保持着国母的仪态，不肯让自己露出半点松懈。
“好了，都是本宫用惯了的人，他们脚下有轻重。今日张灯迎神，切莫高声喧哗，万一惊扰了神明，陛下要怪罪。”王皇后淡淡道。
绣雪抿唇噤声，侧过身朝轿辇近些：“奴婢记住了。只是娘娘三更便起，昨夜睡得夜晚，着实伤身。看您眼角的血丝又重了，不如回去再歇息一会儿，让嫔妃们晚些请安。”
“不可。”王皇后略闭一闭眼，摆手拒绝了绣雪的提议：“本宫是皇后，正位中宫，为陛下操劳都是分内之事，怎好喊苦喊累，乱了请安的规矩。陛下才料理了郭氏，正需要后宫安宁，本宫可不想在这个时候落人口实。”
王皇后此言未免有些矫枉过正，但绣雪只能听从，宫中人心惶惶，谁都不想再生祸乱。马上就到十五元宵，皇帝不信鬼神之说，却也不能废了老祖宗传下来的定例，从今天起就要挂灯，月圆之夜阖宫祭拜陵光神君，到时万象更新，这场风波才算告一段落。
启仁皇帝不喜芳菲迷眼，颐安殿外前朝留下的花草都被拔去，只种着大片翠竹，饶是数九寒天依然青绿莹碧，苍郁葱茏。宫道寂静，偶尔传出窸窣之声，也不知是风吹进林间，还是雀鸟掠过梢头。
对郭惠妃的惩罚已经敲定，毒杀储君，戕害嫔妃，勾结朝臣，形同谋逆，被废为庶人幽禁冷宫，念其诞育过皇嗣，皇帝格外开恩免了死罪；郭氏母家宁山伯夺爵抄家，凡在朝为官者皆罢免。郭老伯爷初九就下了大狱，经过三日审问，他和郭惠妃谋反之事没什么太大牵连，反而是伯夫人林氏，惠妃还是昭仪时，正是林氏说服亲家，给楚相玉的侄子行方便，好让这位礼部左侍郎在前朝为女儿封妃美言。
“娶妻不贤毁三代，这话当真不假。”王皇后语气中除了不屑，还带着点人性本能的怜悯：“惠妃若是安分守己，好好抚养五皇子，熬也能熬到妃位，林氏一把年纪，本可以安享晚年，人心不足蛇吞象啊，如今招来杀身之祸，安知不是自取其咎。”
林氏的娘家万幸，没有被她所牵连，林老夫人年事已高，惊吓致病，高阳宫会审当日，消息一经传出，便开始卧床不起，家人接连请了几位大夫，都说是情绪郁结，需得舒缓心胸方能好转。谋逆之罪最重要诛九族，林老爷跪在林老太爷的牌位前，心中简直恨透了宁山伯夫人这个糊涂姐姐。