“那种橘子才入冬时，老夫人就给娘娘送来了整整一车，娘娘何苦那么奉承皇后，就像咱们家吃不起似的。”天完全亮了，空气晴朗，近身搀扶着淑妃的宫女低声道。
她叫鸢尾，是她从娘家带进宫的陪嫁，年近三十，方方的脸儿五官端正，在凤娇成为姑姑之前，鸢尾一直掌管着云鹤殿的大小事务。二十岁上，张淑妃将鸢尾放出去婚配，隔年就生了个儿子，丈夫却割草时滑下山沟，不知而亡。鸢尾父母离世早，淑妃可怜她无依无靠，便将她召回了身边伺候。
宫女伺候不许带小孩子，好在鸢尾的亡夫有个大他许多岁的兄长，至今膝下无子，便将侄子过继在名下抚养，如此两全其美，鸢尾才放心留在云鹤殿，还是张淑妃身边最贴心的人。
张淑妃眉眼弯弯，压根不放在心上：“你是知道我的，我最不喜欢和她们勾心斗角，多没意思。说起来皇后是中宫原配，太子早就成家立业，陛下也不曾卦恩，她有什么好怕的？只不过年纪大了，日日看着后宫这些年轻漂亮的脸，是个女人都会感到不安。我奉承她两句，她高兴了，自然会对身边人都假以辞色，人人都能落个好处，我也算行善积德了。”
前面正是御湖，鸢尾弯下腰，小心扶着淑妃上桥：“娘娘心眼真好，但愿宫里这些人能明白您的好，甭管有什么糟心事儿，都别掺和上咱们云鹤殿。”
“嗳……谁是生下来就坏心眼呢，我呀，就是看明白得早，陛下根本不喜欢我，纳我进宫是为了权衡利弊，那我就好好当个女臣子，恩宠有与没有，真的那么重要吗？”淑妃抬手挡在额前，仰头看天上太阳，“月例银子不缺，母家也能接济我衣食无忧，皇帝赏赐的东西生不带来，死不带走，将来我们闭了眼，或者获罪被贬，再好的东西也都要收回去，赏给别人，将这些看重才叫傻子。”
鸢尾深感佩服：“娘娘慧心，陛下有那么多女人，能悟到这份儿上的可没几个。”淑妃一笑而过，不再答话。
下了桥，再经过两条宫道就是云鹤殿，而左手岸边静静矗立着一座空荡荡的宫室，匾额上书“迎春堂”，往日风光无两的惠妃住处，如今人走茶凉，连个看门的都没有。窗户纸不知何时破了洞，像个大黑窟窿挂在那儿，稍微走近些隐约可见里面桌椅翻倒，不难想象内务府查抄迎春堂，场面何其混乱。
郭氏入冷宫，她身边的人有一个算一个，全都进了敬事房审问，那儿的嬷嬷手段之刁钻，非亲身体会不能设想。云鹤殿曾经有个老宫女，就是从敬事房退下来的，在里面待久了性情乖僻，本来只能去到冷宫和废妃作伴，张淑妃的心肠实在太好，本路上遇见，将人收留下来。