漆黑小屋昏暗阴森，仅有的一扇窗修建在超过人人头顶两尺，窄若悬丝，光线透进来显得室内更加诡异，根本不能作照明之用。地面年久失修，石砖也能长出一道道纵横斑驳的裂痕，汗水、眼泪混合着鲜血渗透其中，散发出令人作呕的腥臭，墙角隐蔽处清晰可见一团团发丝，分不出男女，纠缠在一起，不知道是何年何月堆积起来的了。
这是皇宫里敬事房的一角，专门关押犯了错的宫女太监，里面的嬷嬷们做事极老道，挂着面无表情的脸，每个被送进来的人在她们看来都一样，不过是会说话的死人罢了，或许还不如门口那只经常乱吠的犬。
宫门一如深似海，大多数女子的青春年华葬送在岁月蹉跎中，从活泼鲜妍的豆蔻熬成白发苍苍的老妪，不是人人都有福气到了年纪就能放出宫。白头宫女的故事历朝历代都有，做不得主子身边体面的姑姑，就只能沦为最底层，任人欺辱嫌弃，最后死在阴暗中，不明不白，不甘不愿。
没有人不想为自己谋一条好出路，尤其刚入宫的小丫头们，对未来还带有莫名其妙的憧憬，不知天高地厚，不辨魑魅魍魉。出身贫苦的更严重，在她们眼里皇宫是座福乐窝，比自己家吃穿不愁，是座天底下最好的归宿。而往往不需要太久，或是严厉的嬷嬷，或是狠毒的娘娘，都可以让女孩子们意识到自己分明是坠入火坑，再也逃不出去了。
年年都有自寻死路的例子，折腾到最后被送进敬事房，受尽酷刑而死，性命和尊严统统失去。老嬷嬷们很久没有在新年料理过宫女，早就一起凑了银子，商量要着过个酒肉年。华沐公公亲自将人送进来时，她们刚拿起筷子，板凳都还没坐热，本就心里窝火，再瞥见那女犯的面相，厌恶感油然而生。
“啧，原来是个菜户，怪不得长得狐媚子样，要不是勾搭上太监，只怕她还想着爬龙床吧。”
一口浓痰吐在余鹤渊脸上，又或者应该叫她余花花，她仍然是上午那身花哨打扮，厚重的铅粉遮盖住真实的肤色，在昏暗的牢房中显现出灰白的色泽，毫无半分生气，又擦着浓胭脂，乍看竟然像配冥婚时扎的纸人，连敬事房的老嬷嬷都不由得心里发毛，直道晦气。
余鹤渊被扒了外裳，双手双脚扯开，呈“大”字形绑在特制的木桩上，脖颈也缠着麻绳，嘴里勒着布条，防止她咬舌寻死。
“费那洋工干什么，像她这种贱蹄子我见得多了，才不舍得死呢，净想着还能从这出去，继续勾搭男人，好一步登天呢。”
老嬷嬷充满鄙夷的话语像毒刺戳在余鹤渊心上。她知道，满宫里没人瞧得起自己，连死了的聂华成也是一样，那个恶心的太监将她当作听话的泄欲工具，满足那点可怜虚荣心的摆件。就像她坚持叫自己“余鹤渊”，而不肯承认小时候爹娘给的名字，只不过想要借此逃离不堪回首的过去，可她终归没想到，自己的结局会比起点惨淡万倍。