江家的第三十七封书信送到手中时，观莺正在吃樱桃煎，时不时抱怨味道不够浓，她哪里知道，冬日新鲜果子不易得，做成蜜饯价格更要翻倍。江少爷手头早已不富裕，年关将至，租住的宅院还没来得及打扫，他每天忙于陪着心上人吃喝玩乐，对父母亲笔写下的苦口婆心也不甚在意。
他出身大族，得天独厚，江氏世代簪缨，小少爷自幼便自诩读书人，觉得观莺为自己而受苦，这份情谊坚决不敢辜负，于是亲朋规劝、高堂呼唤统统成了耳边风，美娇娘不认得几个字也无妨，没有诗情画意、红袖添香，丝毫不影响他们寻欢作乐。
辗转来到冷香阁不仅让观莺有了栖身之所，还练就许多好本事，当年在江家大院，她尚且稚嫩，已经让小少爷神魂颠倒，时移世易，豆蔻已成芳菲，她愈发妩媚成熟，略施手段便让情郎欲罢不能。若说从前有家风约束，江小少爷会觉得这些勾栏样式为人所不齿，可现在，那些礼义廉耻都被他抛在脑后，心甘情愿沉浸到温柔乡。
少爷从小受尽宠爱，认为即便自己远走，在世人眼中离经叛道，父母一时生气而已，不会真的撒手不管。除却书信，银钱也时常送到手中，还有些衣食暖饱之物，更加给小少爷底气，还有观莺吹枕边风，说他们能在一起是上苍垂怜，有情饮水饱，自个儿不在乎名分，只想和他长相厮守。
“江郎，我一生坎坷，直到遇见你，才知道什么是人间温情。我的名字是你起的，身子也给了你，惟愿你我举案齐眉，白头偕老。”
美人眼中波光潋滟，观莺五官美艳，腰肢婀娜，哪个男人见了都难抵挡。江少爷在她甜言蜜语中忘却窘迫，日日拿出细软，维持大宅院中的奢靡生活。绫罗绸缎，锦帽貂裘，等不到寒冬就被观莺穿在身上，用以安抚她心中空缺，她至今忘不了花魁娘子那件斗篷，软和得像最珍贵的仙鹤羽毛——即便她没见过，也下意识这样觉着。
观莺不爱吃甜食，却喜欢铺张，城中贵妇喜用蜜饯小吃，她艳羡不已，也想亲手做来给江少爷品尝，可总是不得其法，于是她便要走捷径，隔三差五去千味坊采购。
富家子弟不知柴米油盐贵，以为几粒蜜饯不值什么钱，进了门结账才晓得陌京繁华，连一颗果子也贵得骇人。观莺面前，江少爷不愿丢面子，硬着头皮掏出钱袋，幸好他有习惯，出门前把里面装得鼓鼓囊囊，再怎么说看起来也是一对阔少阔太太。
当日扯红绸拜天地，江少爷摸着观莺背上的伤疤，信誓旦旦从今往后要让她过上好日子。现银没花光之前，日子过得郎情妾意，谁也不想以后怎么办，男人偶尔发愁，观莺还信心满满，让他不用为难，手心手背都是肉，二老暂时无法接受她也正常，最多等到有了孩子，为着孙子的面儿，江家迟早会接纳他们。
“好了好了，与其想这些，还不如想想过年准备点儿什么。江郎，你看，那边是绸缎庄，咱们要不要去买些布料，给你添置几身新衣服。”
女子欢欣雀跃，挽着江少爷的手臂说笑，仿佛当真岁月静好。男人摸摸藏起来的钱袋，心里却打起算盘，出来至今，他头一遭怀疑起自己的决策，但美娇娘询问的眼神打断了他，急忙换上宠溺，说只要她开心就好，离过年还早，不如等等，有了更时新的料子再去不迟。
观莺信以为真，上了马车便打开油纸包，拿着刚买的杏脯送到情郎口中。千味坊从来不偷工减料，江少爷却吃不出甜，满嘴都是酸涩难言。