报信之人所言不虚，当沈渊带着乔莲莲赶到，破旧的柴房外专门安排有两个健妇看守，身边还立着手臂粗的扫把，沈渊看到只认为滑稽、何至于此，冷香阁不听话的女子她见多了；旁边乔莲莲却明显浑身一颤，扶着表姑娘的手都忽然收紧，眼睛一个劲儿地往窗户里瞟。宭
嘴上再如何嫌弃，到底拥有同一个父亲，乔氏恨透了妹妹这个闯祸精，却也会担心她挨打。说到底沈渊没有看错，乔莲莲品格的底色是善良，有这样的人在尹淮安身边，她可以放一万个心。
沈渊拍拍乔莲莲的手背，让她别紧张，回头吩咐开门，健妇们不敢不从，满脸堆笑地有请表姑娘和乔姑娘，还不忘强调，里头那个难缠得很，千万要当心被她伤到。
“知道了，下去吧。”沈渊将人支走，一来是怕乔莲莲脸上难堪，二来也好给姐妹两个留出空档说体己话。
凡以色事人者，无非依仗主子的宠爱决定地位高低，显而易见，乔莲莲并不受重视，所以随便一个看门健妇都敢当面说她妹妹的坏话，即便并没说错，但确实没将这个通房丫鬟放在眼中。
千里之堤，溃于蚁穴，奴才治理不好，早晚要出大乱子，山庄里这拜高踩低的风气，也是时候整顿了吧？
沈渊暗自盘算，想寻个时机同尹淮安商量着手，乔小红的婚事尚未了结，眼下不方便再添堵，缓缓再提倒也无妨。乔莲莲已经进去交涉，沈渊因自己不是主母，只和绯月在外面等，门没有关，她们可以听见，也可以看见，乔小红背靠柴火垛，双手反剪，衣裳和头帘都很干净。
看来没有人妄动私刑，乔小红也聪明，知道发疯无用，主子们没有当即处置她，肯定是看了姐姐的面子，不如安静一点，等着乔莲莲来搭救。宭
不过呢，她没有料到，亲姐姐第二天才姗姗来迟，大约正因如此，她以为被抛弃，才会想着跑出去。沈渊仔细打量，姐妹二人还是有相似之处，同样的瑞凤眼，眉毛细长，但乔莲莲的下巴没有棱角，看起来敦厚、腼腆，她的异母妹妹则下巴尖尖，让人感觉不好相处。
交谈伴随着哭声，由乔小红的尖叫质问开始，指责姐姐不关心她，让她独自在山上受欺负，出了事也不管不问，现在才来；以往乔莲莲会内疚，当真以为自己没有尽到长姐之责，可如今时移世易，巴掌干脆利落，连门外的主仆二人都被惊到了。
“你以为你是什么东西，小小年纪不学好，招猫逗狗我纵着你，现在你都敢卖弄风骚，我还要惯着你不成！你若继续不知好歹，我这就去给主子磕头，将你发卖了，往后桥归桥，路归路，你亲娘不要你，我也不再管你。”
斥责掷地有声，沈渊对乔莲莲刮目相看，如梦初醒般想到一件事——其实乔氏也已经二十多岁了，自己和尹淮安总把她当小孩看，只是因为她表现得过于柔弱，需要被庇护。
绯月感叹道：“从前真没发觉，这位姑娘也是有脾气的，看那巴掌印儿，少说脸要肿上三天。”