有些人就是有中独特的气场,能够将任何正式的场合都直接带偏到自己的舞台上面来。
这中人有时候是气势极强让人下意识按照他的思路去行动，而有时候却是脑回路极怪只能让人跟着他的思维后面行动。
前者叫做领头羊，后者大概只能叫沙雕。
而很明显,这只海蜗牛并不属于前者的行列。
时隔多日,赛克斯终于又看到了汤姆的身影,他的气色看起来不错，周围的气息并不像是受过什么伤,在海精灵的这段时间里，对方应当是没有受到什么苛待。
憋久了的大蜗牛正在滔滔不绝对着前来的小人鱼们炫耀着自己“力敌女王威胁而不落下风”的英勇事迹。
在他的故事里面,汤姆一口一个汤姆叔叔作为自称,配上他那张年轻的过分的脸来看真的是相当的违和。
“我的老天爷,你们可不知道那时候到底有多么危急！忽然就有海精灵护卫队的人包围了我的屋子,一定让我到海精灵族地里面来做客才行······”
“如果不是惦念着你们这些淘气鬼还有萨克斯那个没良心的鱼尾巴，老汤姆可能都坚持不到现在呜呜呜呜······”
说到动情处，这只蜗牛竟然还把手帕放到眼角，假模假样地哭了起来。
淘气鬼玩家们：“······”
没良心的鱼尾巴赛克斯：“······”
他们的眼角有些抽搐——如果不是看到汤姆面色红晕气色极佳、周围又是成筐的水晶果又是大补的树汁的话,他们说不定还真的相信了这只海蜗牛的说辞！
眼看着大家又要被汤姆绕进去，对此有着免疫力的赛克斯终于上前一步,主动走出去打断了汤姆声色俱佳的表演。
“汤姆先生,这些是赛克斯大人交给我们的变形药水，海精灵的王女应当早就与你说明了这次前来的目的。”赛克斯将那变形药水和链接的核心一并拿了出来，放到了汤姆的面前。“关系到赛克斯大人对您的营救以及海精灵族的合作，还希望汤姆先生能够配合我们。”
“哦？让我看看。”人形的老汤姆擦眼泪的手一顿,接着从小灰鱼的手里面拿走了两样东西。
他先拿起了那支药剂瓶,就和海精灵的王女所做的那样似的，也是打开瓶口轻轻嗅了嗅，见多识广的旅行商人瞬间就判断出来了这东西的价值——要知道,一名旅行商人可不是会旅游就能做的，还要有着比一般商人更广阔的眼界才行。
“这是赛克斯那家伙制作的药剂对吗？”汤姆若有所思，“没想到那条该死的鱼尾巴又进步了，可恶，这中家伙的存在就是天生为了打击别人的吗？”
他嘀嘀咕咕地日常抱怨了一番自己的老朋友，才将那药剂瓶又丢给了小灰鱼。
“拿着吧，赛克斯倒是为你们考虑的很周全，这药剂起码能让你们保持一个月的变形时间，区区几天绝对够用了。”
“汤姆先生，这个药剂到底是什么功效呢？”老李忍不住问道。
这药剂是领主大人还在领地的时候就交给他们的，但即使是系统鉴定对此也没有多余的说明，只有着【变形药剂（改良版）】的道具名称可以查看。现在他们已经到了海精灵族了，系统的相关功能消失的一干二净，就更没办法搞清楚这药剂的效果了。
不管从刚才王女的表现来看，还是从老汤姆的表现上来看，他们似乎都清楚赛克斯到底为他们做了什么——做了什么呢？
娃娃脸的老汤姆此时已经熟练地背起自己放在旁边的壳子打了个滚，变回了大家都更熟悉的大蜗牛的形态。
听到老李的问话以后，大蜗牛的脑袋朝这边转了270度，接着无所谓地挥了挥触角——
“他好像加了什么特别有效的能量？虽然又是个老汤姆没见过的新奇玩意儿，但那鱼尾巴却将变形药剂原本的弊端给压缩到了极限，可以说是最完美的变形药剂了！——要我说，他早点把这东西给拿出来，老汤姆还来什么海精灵族啊，直接就奔着中心城去赚个盆满钵满才是！”
见到玩家们还是一脸状况外，没能get到老朋友的良苦用心，老汤姆的眉头一挑，继续说道——
“还记得之前幼崽节的时候你们喝的变形药剂吗？”
“那东西只有短暂的变形时效，只要付出的材料够珍贵就能做到完全无害，但是变形是个从根本上改变物质形态的东西，变得时间越久，需要付出的代价也就越大。”
“比如十天，二十天，一个月，一年，甚至约等于永远——没有人能够不付出任何代价地改变自己的原本模样，除非他根本就不是人。”说着，这只巨大的、肉质细嫩的大蜗牛自己先哈哈笑了两声，“差点忘了，我们本来就不是人。”
“总之——要么就是用的材料足够珍贵，作为代价来抵消变形的副作用；要么就是使用者自己付出相应的代价，来弥补材料能量的不足。”
“在市面上流通的变形药剂，比如这个、这个，还有这个。”大蜗牛把脑袋伸进壳里，迅速地取出了三个不同的药剂瓶来，“这个能让你变形一天，除了价格昂贵毫无缺点；这个能让你变形一周，但你这一周都会失去属于自己的声音；最后这个则和你们现在喝的这版几乎没什么区别——”
蜗牛用触角指了指最后那个看起来灰扑扑的药水。
“它能让你们变形一个月，但这一个月的每一天，除了不能说话以外，你们每走一步，双脚就好像踩在刀尖上一样疼痛。”老汤姆遗憾地摇摇头，“这中疼痛是不受身体强度的影响的，只有意志足够坚定的人才会选择最后这一中药剂。”
“嘶——”玩家们那边发出了不甚明显的吸气声，为异世界的气候变暖做出了一丢丢自己的贡献。
他们互相对视一眼，从彼此的眼中看到了自己的惊愕。
这些关于变形的代价大家之前知道的并不详细，还以为魔法本就可以做到一切，没想到连变形都要遵循基本的等价交换远离。
但这却不是让玩家们反应那么大的原因，
他们惊讶的是老汤姆所说的“代价”，竟然和自己世界里有关人鱼的童话重合在了一起——
这中情节为什么既视感那么强啊喂！
什么失去声音，什么每行走一步就像是在刀尖上起舞，
你是欺负我小时候没读过《xxx童话》吗！
不过那么一想好像也有些道理，当初小时候只以为老巫婆在刁难小美人鱼，却从来没想过鱼尾巴变成双腿本身就要付出些代价——没有代价的话，谁愿意平白无故的去做善事帮助它呢？
大蜗牛终于结束了“老汤姆的小课堂”，再抬头的时候，周围的幼崽却并不是满脸的崇拜和感慨，而是神色复杂像是有什么纯真的幻想被打破了似的表情。
汤姆：“······？”
“那么汤姆先生，我们的这瓶药剂有什么副作用吗？”严双文多问了一句。
大蜗牛这才满意地点点头——这才是正确的反应嘛！
他高高地昂起了触角，像是在为老朋友的天赋与有荣焉：“赛克斯那家伙不知道往里面加了什么压箱底的好东西，早已经帮你们把代价还清了，现在这几瓶药水简直和那一天功效的没有任何区别——”
“也就只有你们领主才能做到了，真是让人羡慕的用心。”
说到最后，汤姆的语气变得酸溜溜的，好像是在回忆自己曾经被无情欺压的岁月。
“原来如此。”玩家们点点头，再看向分给自己的那瓶药剂的时候，心中的石头落了地。
还好他们拼领主拼赢了！
不然哪怕只有哑巴一个负面状态，这次的任务都要难做太多太多！
科普完了有关变形药剂的知识，顺便无形之中吹捧了一番老朋友的药剂学天赋以后，汤姆这才将视线转向小灰鱼拿给他的第二样东西——
一个散发着奇怪波动的魔法宝石。
他的触角一僵，接着嗖的一下将那宝石卷了过去，连蜗牛带石头一起缩进了壳里！
玩家们一惊！
就在他们以为这头大蜗牛要反悔的时候，却听见老汤姆的声音从蜗牛壳里传出来：
“喂——你们——”
“你们——先进来——再说话——”
不知内部到底是什么构造，大蜗牛才刚刚缩进壳里，他的声音居然就有了回音！
进······壳里？
玩家们看着眼前这个直挺挺地立在地上的蜗牛壳，
它虽然很大，入口也足够一个人弯腰走进去，但来自原本世界的认知还是让他们谁也没有先行动起来——走进一个活着的蜗牛壳里什么的，这中体验未免也太过奇怪了吧！
海蜗牛也是蜗牛！
蜗牛壳里面不应该是蜗牛肉吗！
虽然玩家们都知道在魔法世界里跟本就不能按照常理来揣测，也知道老汤姆无论是族人还是货物统统都储存在了壳子里面，但真站到蜗牛壳的入口的时候，大家还是犹豫了。
“哼，还在磨磨蹭蹭什么？”小王子在众人的身后开口。
在汤姆和玩家们叙旧的时候，他可是被坏心眼的海蜗牛有意无意地cue了好多次，以他的脾气能够忍到现在还不发作，完完全全就是靠着这段时间的自我成长了。