墨觞花魁怕黑，睡觉时需得点灯才能安枕，这一夜却要丫鬟熄灭了次间所有烛火，床帐只放下半幅，凭借窗外渗透进来的月光照亮。
楼上房间里，挂在床边的桃红碧玺被一并带了下来，仍旧悬在内墙，沈渊侧躺背对着绯月，睁眼便能看到。那是沈涵送她的赏玩之物，目光所及犹如仿佛兄长守在身畔。离雪城是救过沈涵的命的，沈渊可以接受他辜负自己，却不太愿意相信他会背叛兄弟。
她不知道离雪城的过去，眼中所见只是陌川水前惊鸿一瞥，然后明香姑娘牵着她的手，走进那间熏满了茉莉花香味的乐馆——是了，这么多年下来，自己最喜欢的是海棠，可恨棠花无香，叫他钻了好大的空子。
沈渊头次觉得，自己这样讨厌茉莉的味道。那种小而娇嫩的花朵，洁白无瑕的色泽下包裹着具有强烈侵略性的香气，稍稍靠近就扑了人满脸，爱与不爱都被迫接受。
不由自主地，她想起一个腰间别着折扇的男子，终于开始意识到那个人今晚没有来。那是苍梧的三皇子，启仁一朝最受宠爱的女人生出的儿子，匆匆离去必然有他的道理。沈渊似乎能猜到点什么，精神却不够支撑她思考更多，眼前的桃红碧玺逐渐模糊，直到演变成一团朦胧的影子，昭示着她沉沉睡去，而梦中迷雾浓浓，她感到害怕，却无法叫喊出声。
月华如洗，慷慨地倾泻在这个人间，将整个陌京城照得清晰，夜幕下的屋舍像极了孩童玩泥巴垒出的玩具，白日巍峨庄严的皇宫也不例外。王皇后最终没有出来，天寒地冻，大宫女绣雪只好将太子夫妇请回去，再安排下人们轮流值守在和鸣殿外，自己则扒着门缝，和皇后叮嘱了好一会子话。
里姑姑已经为八公主更换了两个暖手炉，又在斗篷外给她裹上厚厚的兔毛披肩，整个人看上去已经趋于臃肿，仍只是勉强抵消久站在夜风中带来的寒冷。看着人都散了，里姑姑想劝八公主回屋去，绣雪也称，皇后娘娘今夜怕是不回出来了，还请公主先去休息，明日再来给皇后请安。
八公主的目光停留在和鸣殿的大门上，那儿与葳蕤楼相隔不远，站在廊檐下就能看见相互窗口的烛光。绣雪这边客气完，转而去了小厨房，吩咐准备好汤水宵夜，以备皇后需要。里姑姑半搀半拖地将八公主带回内室，看她的嘴唇都发白了，心疼不已。
“您这是何苦呢，虽说那么多人看着，可您去站上一会儿，心意到了，也就足够了。”里姑姑为八公主宽衣，解下厚重的披肩斗篷，转手交给小宫女抱出去整理，口中絮絮道：“皇后娘娘闭门不出，绣雪的心也不是向着咱们的，您就算冻坏了自个儿，也未必有人说一句您的孝心，吃力不讨好的。”
宫女很快端进来热热的姜汤，除了姜片红糖，还加了葱段，辛辣生津，祛风除寒是把好手。里姑姑接到八公主跟前，想喂她喝下，八公主却愣愣地，对方才的话也没有反应。
里姑姑紧张起来，伸手试试公主额头，并没有发烫，她焦急地想要唤人去请太医，却被一把捉住袖口。