清菡答，姑娘单名一个字“荟”，侍读是前礼部侍郎祝大人族中的侄女，其外祖母年轻时曾在家创办闺学，素有盛名，祝小姐自幼机敏聪慧，皇后看重她好学问，特地命绣雪上门延请。
太皇太后不屑道：“让绣雪去？她倒不怕被人家赶出来。谁不知道绣雪是太子妃的陪嫁，怎地成了皇后的大宫女，儿媳孝顺婆婆，也没有这么孝顺法的，皇后敢派，绣雪也敢去，合该她们两个做了主仆。”
“嗐，反正女侍读请进宫，听说荟姑娘也肯学，短短几日就看完了半本《女则》，还能作几句诗。今日大家都在，皇后肯定要将荟姑娘带出来，太皇太后要是不嫌弃，还可以考她做几句诗。”清菡嬷嬷挑拣着好处说，尽可能哄太皇太后高兴。
百姓家的老太太或许吃这一套，太皇太后可不行：“年轻的时候稳重，怎么上了年纪，你倒油嘴滑舌起来。黄口小儿识得几个字，就敢说会作诗，让历朝历代的文人墨客脸面往哪里放。嗳嗳，不要这个，还是用珊瑚吧，颜色好看，跟哀家的耳环也搭配。”
西域进贡的松石冠没能赢得老祖宗喜欢，清菡便依言换了红珊瑚的大凤，辅以十二如意点翠对钗，脑后装饰赤金桃心华胜，光彩夺目。
“只要能让老祖宗高兴，抬举抬举她又如何。”清菡嬷嬷用刨花水沾湿抿子刷头，将太皇太后鬓角碎发修饰整齐，又听她道皇后给孙女起的名字还不错，群英荟萃，从前的乳名太小气，听着就不像天家儿女。
清菡不置可否，只折中含糊道：“姑娘还小，暂且取个乳名儿叫着，不也好养活么，且‘蓉’与‘荟’同部，也暗含传承之意，皇后的确费了心思的。”
小宫女们给太皇太后梳了简约的狄髻，搭配做工精美繁复的首饰，彼此相得益彰。清菡手中握着一把金针软珠子，填补在簪钗衔接处加以固定，最后将小水银镜挪到太皇太后近前，请她定夺。
“呀，亲眼看了才知道，拿在手里和戴在头上是不一样的。”太皇太后迟疑道：“要不还是换个浅一些的颜色，这人上了年纪，还插花带朵儿的，恐怕让儿孙笑话。”
清菡嬷嬷道：“太皇太后何必多虑，您这通身的气度，阖宫谁人能比？虽说寿祺宫崇尚简朴，今儿可是‘老人日’，打扮得越鲜艳夺目，神仙看了高兴，可不就多多保佑您老人家？”
“也就是你，直言我老了，不像那起子小的，睁着眼睛说瞎话。”太皇太后对镜端详，不由得叹道：“艳则艳矣，贵亦无匹。哀家毕竟年华已逝，岁月痕迹是脂粉遮不住的。”说着打开下层一只屉子，里头放着几支朱钗，太皇太后拣了一支细长云尾蝙蝠簪，拉着清菡给她插在发髻后：“来，你也打扮打扮，好让神仙保佑你多陪哀家几年。”
上行下效，有太皇太后和清菡嬷嬷做榜样，寿祺宫鲜少发生勾心斗角，至多几个小宫女暗中较劲，争夺轮到谁去西屋，跟富金嬷嬷过几天清闲日子。